Ecoeficiencia: ¿MODA o VISIÓN?

Cada día crece el numero de empresas que incorporan el criterio de ecoeficiencia a la evaluación de sus procesos productivos y ciclos de vida de sus productos. Este concepto tiende a ganar aceptación entre los empresarios, como lo han hecho los de la calidad total, competitividad o benchmarking. Ahora bien, muchos enfoques generales son pasajero como la modas. No han terminado de llegar y aparece un sustituto novedoso y cautivador. ¿Tendrá la ecoeficiencia un impacto duradero, reconocido y provechoso? ¿Tomara el camino de los concepto efímero que terminan, en poco tiempo, en el baúl de los recuerdos? ¿Tiene cabida en un país como Venezuela, donde abunda los recursos naturales? Para responder estas preguntas, es necesario analizar el concepto de ecoeficiencia, su impacto en las empresas que lo adoptan y su contribuciones a los negocios.

¿Que es la ecoeficiencia?

La ecoeficiencia es ante todo una cultura administrativa que guía al empresario a asumir su responsabilidad con la sociedad, a ser cada vez mas competitivo y a impulsar innovaciones en sus negocios. La ecoeficiencia promueve la innovación, para adecuar los sistemas productivos a las necesidades del mercado y el ambiente la aplicación de un programa efectivo de ecoeficiencia conduce al logro de excelencia empresarial y ambiental. Es un concepto novedoso y en plena evolución que puede resumirse en lo siguientes: "producir mas con menos". Reducir los desechos y consumir menos e energía y materia primas, implica para la empresa reducir sus costos de producción y operación; para el ambiente disminuir la contaminación y el deterioro.

Michael Porter ha señalado la existencia se una estrecha relación entre ecoeficiencia y competitividad. Las empresas que actúan creativamente y responden a las exigencias ambientales no solo reducen los desechos y utilizan los recursos mas eficientemente, sino también agilizan sus procesos de producción, reducen costo, mejoran la calidad de sus productos, se adelanta a las demás empresas y son mas competitivas (Porter y Van der Linde, 1995). Entre los principales beneficios de la ecoeficiencia para la empresa se encuentran los siguientes.

	Reducir costo de producción
	Introducir innovaciones en los procesos.
	Mejorar el desempeño económico y financiero.
	Evitar multas y sanciones.
	Mejorar relaciones con la comunidad.
	Ganar prestigios entre cliente y proveedores.
	Elevar competitividad.
	Promover un ambiente laborar sano.

Un numero creciente de países están adoptando leyes de protección ambiental, centradas en el control de emisiones y el manejo de desechos.

Cada vez mas, las empresas operan en un entorno regulado, caracterizado por normas y sanciones que van mas allá de simples multas. El factor ambiental puede ser tan importante y complejos como el fiscal, el laboral o el comercio. Existen industria y regiones que hacen de la ecoeficiencia una practica obligatoria, no solo un campo de mejoramiento voluntario para la empresa. La ecoeficiencia es una herramienta que sirve para navegar en aguas cada vez mas compleja y reglamentadas.

Los mercados son también cada vez mas exigentes en materia ambiental; especialmente, en los países desarrollados. Para entrar a estos mercados, las condiciones ambientales pueden llegar a ser tan importantes como el precio, la disponibilidad o la calidad. Al adquirir un producto, los consumidores no se detienen a analizar si la empresa se ha reestructurado o cuenta con sistema de calidad total; pero si pares estar influido por el hecho de que la empresa asuma un papel activo en defensa del ambiente.

Los consumidores al preferir productos no contaminante; sobre todo, quien tienen la opción de escoger. Estoy quizás se aplica también a la selección de proveedores. De nada serviría implementar provinieran de procesos contaminantes. En general, la empresa ecoeficiencia tendrá ventaja para ubicarse en un nicho creciente de comunicadores. Este es un factor de peso para adoptar la ecoeficiencia: atrae mercado.

Las empresas pueden adoptar la ecoeficiencia por mucho motivos. Schmidheiny y Zorraquin vistos aisladamente, pueden parecer poco convincente o insignificantes, pero en conjunto pueden convertir e en una fuerza poderosa.

	Las regulaciones ambientales tienen a hacerse mas estricta los inversionistas y los bancos prefieren financiar proyectos "limpios".
	Los aseguradores prefieren asegurar empresas
	El consumismo "verde" esta llevando de la lealtad de marca a la lealtad de compañía
	La búsqueda de la ecoeficiencia fomenta la innovación entre los empleados y facilita la adopción del concepto y la practica de calidad total en la empresa.
	La cobertura del tema ambiental por los medios difícil de enviar para la empresa.
	El entorno familiar de los temas ambientales y sociales.

¿ Es rentable la ecoeficiencia?

El debate entre quienes apoyan inversiones ecoeficiente y quienes las consideran una carga para la empresa no ha concluido. La idea de que las inicialmente la rentabilidad de una empresa es muy atractiva; pero muchas empresas encuentran que los esfuerzos ambientales son muy onerosos.

Mientras tanto, empiezan a aparecer evidencia si paga, de que la invenciones "verde" son rentable.

Empresa que han asumido un papel activo en el campo ambiental están cosechando resultados. Por ejemplo, la empresa Dow Chemical ha auditado 575 proyectos de reducción de consumo de energía y emisiones de desecho desde 1982, en su división de Louisiana. El retorno anual promedio de la inversión en dicho proyecto fue 204 por ciento (Romm, 19994). Otros caso que se destacan en el estudio Romm son el programa de Luces Verde de Boeing (que permitió recuperar el capital de 2 años con un retorno de 53 por ciento ) y los cambios en los sistemas de iluminación del Hotel St. Francis en San Francisco (que arrojaron un retorno de 112 por ciento).

Owens Illinois de Venezuela
¿Ecoeficiencia en Venezuela?

Las empresa en Venezolanas no se han dispuesto aun a adoptar practica ecoeficientes. No parecen haber sentido todavía la necesidad de hacerlo. Cuando se observa el comportamiento de la mayoría de las empresa y los consumidores, cuando se advierte que de nada sirve una estricta Ley Penal del Ambiente si no es aplicada adecuadamente, pareciera que este discurso ecoeficiente esta muy lejos de la realidad.